提起美國的教堂（普通基督教的教堂church，天主教的教堂是cathedral，小教堂是chapel），大家的第一反應(yīng)，一定是美國電影里的景象：一群修女在唱詩，或者一群老人在讀圣經(jīng)，要不然就是一對新人在眾人的祝福下舉行婚禮。

　　實際上，美國教堂離人們的生活很近很近，哪怕你是愛黨愛國只信馬列主義唯物論熟讀毛概鄧論三個代表的中國人，只是來美國留個學，教堂依然會融入你的生活中。

　　做個比喻，美國的教堂，就像中國的活動中心一樣。在大學周邊的教堂，是學生活動中心；在社區(qū)周邊的教堂，是退休人員活動中心；在寫字樓周邊的教堂，是上班族活動中心，也叫相親角?！鞠嘤H】，又稱blind date，盲眼的約會，是不是很形象，都不知道對方是誰就去了。咱們今天只聊聊和留學相關(guān)的。在美國，每個大學周邊，總會有兩三個教堂，教堂里的【牧師】，又稱pastor，由于牧師經(jīng)常穿個大黑袍子，所以也可以叫做blackcoat。牧師也穿T恤休閑裝，而不是長袍馬褂。牧師也可以理解為教堂的負責老師，工作就是服務(wù)大學生們，為了方便稱呼，咱們簡稱他們?yōu)?quot;牧老師"好了。

　　每個新學年開學，牧老師們會在學校發(fā)廣告，宣傳自己的教堂，邀請同學們來玩。一般來說，教堂每周都會選一個特定時間，比方說周三中午，或者周四晚上，提供一頓免費的飯，任何同學都可以來吃。（圣經(jīng)里說過："世上沒有免費的午餐 There is no such thing as a free lunch"，但其實教堂里還真有）。而這，對中國留學生來說，是一個省錢小妙招。你每周都可以來大吃一頓，給自己省一頓飯費。不僅如此，一般來的都是比較愛交朋友的美國同學，幾乎沒有留學生會來，這也是你練口語、交朋友、了解美國文化的好機會。

　　至于留學生們，一定要親身體會，才知道那頓免費的飯有多么好吃，或者多么難吃。做個小預(yù)告，下一篇文章，我將以自己的親身經(jīng)歷，說說很教堂的人混在一起，各種好玩的、值得回憶的、令人難忘的事。